De los 4.980 municipios españoles con menos de 1.000 habitantes, 1.183 (el 23,8 %) tienen al menos una expendeduría en el listado oficial de Hacienda del 28-10-2026; en ellos están 1.216 estancos, el 9,8 % de la red, aunque viven solo el 2,9 % de los españoles. Dicho de otro modo: donde hay estanco en un pueblo pequeño, la densidad es muy alta (0,85 estancos por cada 1.000 habitantes, frente a 0,25 en el conjunto del país), pero la mayoría de estos pueblos no tiene ninguno. Esta guía responde con la ley (qué figuras existen para núcleos pequeños) y con los datos (dónde está cada cosa). Cruce propio de los datos de Hacienda con el Padrón del INE de 1 de enero de 2025; para el lado de los pueblos que no tienen estanco, ver la guía pueblos sin estanco.
¿Qué figuras prevé la ley para un núcleo pequeño?
La norma da tres herramientas a la Administración para que un núcleo con pocos habitantes tenga acceso a tabaco y timbre, y una cuarta, de otra naturaleza, para quien no tiene estanco cerca.
| Herramienta | Qué es | Dónde está |
|---|---|---|
| Expendeduría complementaria | Un estanco dentro de otro comercio de la localidad, en lugares donde por su reducido número de habitantes o su escasa rentabilidad no sea viable una expendeduría general | RD 1199/1999, art. 33.Tres y 36 |
| Conversión | El Comisionado puede transformar una complementaria en general, o al revés, si lo aconsejan las circunstancias demográficas o comerciales | Art. 33.Cuatro |
| Extensión transitoria | Despacho temporal en ferias o lugares de concurrencia masiva sin punto de venta permanente, hasta cuatro meses al año por expendedor | Art. 34 |
| Punto de venta con recargo | Venta mediante máquina expendedora en bares, restaurantes, hoteles, quioscos y otros locales autorizados, abastecida desde una de las tres expendedurías más cercanas | Art. 25; Ley 13/1998, art. 4.Cinco |
El artículo 33.Tres describe las complementarias de forma explícita: las que se autorizan «en aquellas localidades o núcleos de población, en especial en zonas rurales, donde por su reducido número de habitantes, escasa rentabilidad prevista o cualquier otra causa, no resulte viable la instalación de una expendeduría general». Se instalan en un establecimiento mercantil de la localidad donde la venta de tabaco es una actividad complementaria; el comercio no puede estar incurso en las prohibiciones sanitarias, y la venta de tabaco se hace «de forma independiente, en el mismo local, no pudiendo perjudicar la conservación del tabaco». Se adjudican por subasta entre comerciantes individuales, con anuncio de treinta días naturales en el Ayuntamiento o la alcaldía pedánea.
Cómo interpretar un estanco en un pueblo de 40 habitantes. La ley no impone que lo sea, pero la figura que encaja es la complementaria. El listado de Hacienda no indica la clase de cada expendeduría, así que lo único comprobable es que existe una en el registro. Es una inferencia razonable, no un dato.
¿Cuántos pueblos pequeños tienen estanco?
Con el listado del 28-10-2026 y el Padrón del INE de 2025, la tabla por tamaño del municipio es esta. La primera columna agrupa en siete tramos; el cálculo de cada uno es el siguiente: municipios del tramo, cuántos tienen al menos una expendeduría y cuántas expendedurías suman.
| Habitantes | Municipios | Con expendeduría | % con expendeduría | Expendedurías | Población (INE 2025) |
|---|---|---|---|---|---|
| Menos de 100 | 1.406 | 16 | 1,1 % | 16 | 78.866 |
| 100 a 249 | 1.459 | 138 | 9,5 % | 138 | 238.277 |
| 250 a 499 | 1.117 | 382 | 34,2 % | 396 | 399.969 |
| 500 a 999 | 998 | 647 | 64,8 % | 666 | 713.463 |
| 1.000 a 1.999 | 883 | 748 | 84,7 % | 873 | 1.254.955 |
| 2.000 a 4.999 | 944 | 903 | 95,7 % | 1.345 | 3.034.884 |
| 5.000 o más | 1.325 | 1.280 | 96,6 % | 8.996 | 43.394.080 |
La tabla muestra una pauta muy nítida: el porcentaje de municipios con estanco crece de forma casi lineal con el tamaño, del 1 % en los de menos de 100 habitantes al 65 % en los de 500 a 999 y al 85 % entre 1.000 y 1.999. Y hay un segundo hecho, menos obvio: en los municipios de menos de 1.000 habitantes casi nunca hay más de un estanco (1.216 expendedurías para 1.183 municipios), mientras que en los de 5.000 o más hay una media de 7 por municipio con estanco. La razón es que el tabaco de un pueblo pequeño no soporta varias expendedurías y la norma fija distancias mínimas.
La densidad invertida
Si se dividen las expendedurías entre los habitantes, el resultado sorprende. En los municipios de menos de 1.000 habitantes hay 0,85 expendedurías por cada 1.000 habitantes, y en el conjunto de España 0,25. Es decir, el habitante de un pueblo pequeño con estanco tiene un estanco por municipio aunque sea de 60 personas, algo que no se repite en una ciudad. Esto no dice que los pueblos pequeños estén mejor atendidos: dice que, donde existe, una expendeduría es una unidad mínima que no se reparte entre más vecinos. La guía estancos por habitante contiene las cifras por provincia y los matices de esta medida.
¿Qué provincias conservan más estancos en pueblos de menos de 500 habitantes?
El reparto territorial es muy desigual. Entre las provincias con 40 o más municipios de menos de 500 habitantes, el porcentaje de ellos que tienen estanco va del 2,4 % de Soria al 33,7 % de Cáceres. Estas son quince de ellas, ordenadas de mayor a menor porcentaje:
| Provincia | Municipios de menos de 500 hab. | Con expendeduría | % con expendeduría |
|---|---|---|---|
| Cáceres | 101 | 34 | 33,7 % |
| Toledo | 50 | 14 | 28,0 % |
| Cuenca | 182 | 43 | 23,6 % |
| Zamora | 210 | 39 | 18,6 % |
| Huesca | 144 | 24 | 16,7 % |
| León | 107 | 16 | 15,0 % |
| Zaragoza | 203 | 24 | 11,8 % |
| Ávila | 210 | 24 | 11,4 % |
| Teruel | 196 | 21 | 10,7 % |
| Salamanca | 307 | 32 | 10,4 % |
| Segovia | 165 | 16 | 9,7 % |
| Palencia | 159 | 13 | 8,2 % |
| Guadalajara | 247 | 13 | 5,3 % |
| Burgos | 316 | 14 | 4,4 % |
| Soria | 164 | 4 | 2,4 % |
La horquilla es de catorce veces entre extremos. En términos absolutos, las provincias con más pueblos de menos de 500 habitantes con estanco son Cuenca (43), Zamora (39), Cáceres (34) y Salamanca (32). Los datos no explican por qué: pueden influir la dispersión de la población, la distancia a la cabecera comarcal, el momento histórico de cada provincia en que se concedieron las expendedurías o el tipo de comercio disponible en cada localidad. Lo que sí es un hecho es que dos provincias de interior con muchos pueblos pequeños, Cáceres y Soria, tienen resultados opuestos. Para ver cuántos municipios carecen de estanco en cada provincia, véase pueblos sin estanco.
¿Cómo se abastece el tabaco en un pueblo sin estanco?
La respuesta de la norma no es que no haya tabaco, sino que se vende por otra vía. El artículo 25 del reglamento permite la venta con recargo a titulares de ciertos establecimientos: quioscos de prensa, locales de prensa con acceso a la vía pública, tiendas de conveniencia en estaciones de servicio, bares, restaurantes y demás establecimientos de restauración cerrados, hoteles y establecimientos análogos, salas de fiesta y locales de uso público. La venta solo puede hacerse con máquinas expendedoras ubicadas en el interior del local y bajo vigilancia directa y permanente (con venta manual de cigarros de capa natural), y con el recargo que establezca el Comisionado.
Dos reglas definen la relación con el estanco:
- El titular del punto de venta con recargo debe abastecerse a los precios de tarifa en una expendeduría de entre las tres más próximas al lugar cuyo servicio se pretende atender (Ley 13/1998, art. 4.Cinco). El texto de la ley habla de «la expendeduría del término municipal de que se trate»; qué ocurre cuando el municipio no tiene ninguna lo desarrolla el artículo 42 del reglamento, que no analizamos aquí.
- La autorización se concede por tres años, renovable (RD 1199/1999, art. 27.Dos), y exige que la expendeduría elegida certifique con su firma y sello que es una de las tres más cercanas (art. 37.Dos).
Ese mecanismo explica por qué la red de puntos de venta con recargo es mucho mayor que la de expendedurías (108.016 frente a 12.586 en 2025, según la Memoria del Comisionado): es la capa que cubre el territorio donde no llega una expendeduría. La guía punto de venta con recargo y máquina explica las condiciones del titular. Lo que no cubre es el timbre y los sellos: esos efectos solo se expiden en la red de expendedurías.
¿Sirve la subasta para llevar un estanco a un pueblo?
La convocatoria de 2022 reconocía que había que «ampliar la red a determinadas zonas que no se encuentran suficientemente cubiertas» y que la selección de zonas tuvo en cuenta criterios de población, rentabilidad y servicio público. Pero el pliego contiene reglas que condicionan el acceso a quien quiera presentarse a una plaza en un entorno pequeño: un local con al menos 20 metros cuadrados de atención al público, situado a no menos de 150 metros de cualquier otra expendeduría y de cualquier centro docente (25 metros en las zonas que se especifiquen), con acceso a la vía pública dentro de la zona adjudicada. Para el caso de las complementarias, el reglamento exige además que los otros productos del comercio no perjudiquen la conservación del tabaco y del timbre. Los detalles de la mecánica de la subasta están en cómo se concede una expendeduría.
El mantenimiento de las expendedurías ya existentes es un asunto distinto, y la Memoria 2025 da una pista: las extinciones de concesión subieron de 111 en 2024 a 199 en 2025, y las expendedurías activas bajaron de 12.795 a 12.586, un 1,63 %. La Memoria no desglosa esas bajas por tamaño de municipio, de manera que no se puede decir si afectan más a los pueblos pequeños.
¿Qué pasa si se cierra el único estanco de un pueblo?
El reglamento prevé el caso con plazos concretos, que merece conocer quien viva en un núcleo con una sola expendeduría:
| Situación | Qué dice el artículo 47 o el 30 | Consecuencia para el pueblo |
|---|---|---|
| Cierre temporal justificado | El Comisionado puede autorizarlo «por causa suficientemente justificada y siempre que el servicio público no se vea afectado» | La expendeduría sigue existiendo en el registro |
| Cierre de más de un año | «Podrá ser cubierta la zona inicialmente atendida», bien por traslado, bien por convocatoria de una nueva expendeduría | Se abre la posibilidad de una plaza nueva |
| Dos años sin reabrir | El Comisionado inicia el procedimiento de revocación de la concesión | Desaparece la concesión |
| Renuncia del titular | Por escrito, con al menos noventa días de antelación | Se extingue la relación concesional |
| Fallecimiento del titular | Causa de extinción, sin perjuicio de los derechos sucesorios | Puede haber sucesor, que debe solicitar la autorización |
En un pueblo pequeño, esas reglas tienen un efecto concreto. Mientras la concesión exista, aunque la expendeduría esté cerrada, el registro la sigue contando. El listado de Hacienda dice «activas», pero eso no garantiza que abra cada día: puede estar en cierre temporal autorizado, con vacaciones de hasta treinta días naturales continuados o quince en dos periodos. De ahí que conviene no deducir de la presencia en el listado un horario de apertura. Los horarios, sus mínimos legales (ocho horas de lunes a viernes y cuatro el sábado por la mañana, salvo festivos) y sus excepciones tienen guía propia: horario legal del estanco.
Un ejemplo ficticio para fijar ideas
Imaginemos «Villanueva del Ejemplo», un municipio inventado de 180 habitantes sin expendeduría. Un bar y una tienda de la plaza pueden pedir una autorización de venta con recargo; si se la conceden, venden tabaco con máquina en el interior del local, y se abastecen en una de las tres expendedurías más próximas. Si el Comisionado entendiera que el núcleo justifica una expendeduría complementaria, la plaza se adjudicaría por subasta entre comerciantes del pueblo. Si no, el servicio de timbre y sellos solo estaría en la expendeduría más cercana, que podría estar en otra localidad. Es un ejemplo inventado, sin relación con ningún municipio real, para ilustrar el orden de las decisiones.
Qué no dicen los datos sobre despoblación
Tres conclusiones que estos datos no permiten. Primera: que un pueblo «tenga» o «no tenga» estanco no prueba que esté mejor o peor atendido en tabaco o en servicios; puede haber máquinas, comercios o un estanco en el pueblo vecino. Segunda: no se puede inferir despoblación de los datos de un solo año; el Padrón de 2025 es una fotografía, y hay que comparar con otros años. Tercera: el listado de Hacienda no incluye la clase de expendeduría ni su estado de actividad (si abre cada día), solo que está dada de alta como activa.
Con esas cautelas, tres lecturas son sólidas. Primera: el estanco rural es raro en los municipios más pequeños, pero extremadamente estable allí donde existe, porque la unidad mínima es una. Segunda: la presencia depende de la provincia mucho más que del tamaño del municipio, a juzgar por la diferencia entre Cáceres y Soria. Tercera: el conjunto de municipios de menos de 1.000 habitantes tiene un peso en la red (9,8 %) tres veces superior a su peso en población (2,9 %).
Cómo comprobar tu municipio en cinco pasos
- Abre el listado de expendedurías activas de Hacienda (CSV) y filtra por el nombre de tu municipio; recuerda que hay una columna «localidad» que puede diferir.
- Consulta la población de tu municipio en el Padrón del INE (tabla 29005) para el 1 de enero de 2025.
- Si no aparece, comprueba el nombre oficial del municipio en el INE: las diferencias de ortografía (artículos, formas en otras lenguas cooficiales) impiden a veces el cruce.
- Mira si el municipio vecino más cercano tiene expendeduría: es el que abastecería a los puntos de venta con recargo del tuyo.
- En el directorio de estancos de esta web puedes ver las fichas por provincia y municipio.
Entre los casos extremos, el municipio más pequeño con expendeduría es Narros del Puerto (Ávila), con 26 habitantes; la lista de los diez primeros, y el resto de rarezas del registro, están en estancos singulares.
